11,64 € pour climatiser une pièce pendant une canicule : le vrai coût

Lors d’une canicule, la mortalité grimpe brutalement. En 2003, la surmortalité a atteint 60 % sur les 20 premiers jours d’août. Lors de l’été 2022, l’excès a été de 16,7 %, et de 5,6 % en 2023. Des études internationales montrent que la climatisation résidentielle divise ce risque : 36 % de mortalité en moins au Japon, et jusqu’à 80 % de réduction dans les foyers équipés aux États‑Unis. Le coût de cette protection sur 15 jours de chaleur extrême, avec le tarif réglementé de février 2026, s’établit entre 11,64 € et 58,19 € selon la puissance de l’appareil.

Pour un foyer qui rafraîchit une pièce de 20 à 30 m² avec un appareil standard, la facture supplémentaire est de 23,28 € en option Base. En basculant une partie de la consommation vers les heures creuses, ce coût descend à 23,03 €. Un modèle très efficace (A+++) se contente de 11,64 €. Ces sommes s’ajoutent à l’abonnement déjà payé et ne représentent que l’effet marginal d’une quinzaine de jours de canicule.

L’effet protecteur de la climatisation doit être lu avec prudence. Les réductions de risque citées proviennent d’études observationnelles, non d’essais randomisés. L’amélioration générale des soins, les plans d’alerte canicule ou l’isolation des logements expliquent aussi une partie de la baisse de la surmortalité depuis 2003. Par ailleurs, une fraction des décès en vague de chaleur survient chez des personnes déjà très fragiles ; le gain de la climatisation n’efface pas entièrement la mortalité de fond.

La comparaison entre les étés 2003, 2022 et 2023 montre que la surmortalité relative a beaucoup diminué, alors que la température estivale moyenne a peu varié — 23,1 °C en 2003, 22,7 °C en 2022, 21,9 °C en 2023. Le progrès de l’équipement en climatisation — 25 % des ménages français en 2025 — est un facteur de cette résilience, mais pas le seul. La mortalité attribuable à la chaleur entre 2014 et 2022 a totalisé 33 000 décès, signal que le risque reste élevé.

Pourquoi ce chiffre ?

La chaleur extrême tue par stress cardiovasculaire et déshydratation, surtout les personnes âgées. La climatisation abaisse la température corporelle et maintient un environnement viable. Une étude menée aux États‑Unis sur un siècle attribue à la climatisation résidentielle 80 % de la baisse de la mortalité lors des fortes chaleurs. Une évaluation japonaise plus récente chiffre cet effet à 36 %. Rapportée au coût de l’énergie, cette protection est accessible : le tarif réglementé option Base s’élève à 0,19398 €/kWh, un prix fixé par la CRE et stable sur l’année. Sur 15 jours, un appareil de 1 000 W consomme 120 kWh, soit 23,28 €. Le passage en heures pleines/heures creuses, avec des prix de 0,2065 €/kWh en journée et 0,1578 €/kWh la nuit, réduit légèrement la facture à 23,03 €. Le graphique ci‑dessous détaille les quatre scénarios. Le mécanisme causal est donc simple : un coût marginal modéré, directement dicté par le tarif réglementé, procure une protection sanitaire dont l’amplitude est documentée par l’épidémiologie.

Les limites rappellent que le prix de l’électricité ne couvre ni l’achat ni l’installation de l’équipement. Surtout, la part de variance de la mortalité attribuable expliquée par la température estivale reste modeste : 36 % de variance expliquée sur la période 2014‑2022. D’autres facteurs — durée des vagues, humidité, qualité des logements, âge de la population — pèsent lourd. La climatisation n’est qu’un élément d’un dispositif de protection plus large, mais sa contribution est chiffrable.

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